Волкова С. Л. / Произведения
Мальчик-праздник
Жила в Старом городке на улице Кузнечной семья. Было в этой семье семеро детей. Звали их по дням недели: Понедельник, Вторник, Среда, Четверг, Пятница, Суббота, Воскресенье. Когда родился восьмой, все дни недели были уже заняты. Думали – думали, и назвали мальчика Праздником. И не ошиблись. Малыш рос весёлым, добрым и красивым.
У каждого из детей было в этой большой семье своё дело. Понедельник, старший брат, носил воду и колол дрова. Вторник и Четверг помогали отцу в кузнице. Среда, старшая дочь, помогала матери убирать и стряпать. Младшие Суббота и Пятница занимались рукоделием. На трубе и гармонике играл Воскресенье. И только у Праздника никакого дела не было.
– Пускай он в комнатах пыль вытирает, – сказала матери Среда
Сказано – сделано. Дали мальчику метёлку из птичьих перьев. Стал он ей смахивать пыль со шкафов, столов и буфета. Глядит: в пыли что-то поблёскивает.
– Что это? – спросил Праздник. Взрослые пожали плечами:
– Мы не видели ничего.
– То, что горит – золото, а мерцает – серебро.
Взрослые над ним посмеялись. Он простую пыль метёлкой вымел, а ту, что золотой и серебряной была, в мешочки смел.
За год мальчик оба мешочка битком набил. Пришёл к отцу.
– Что там у тебя?
– Золотая и серебряная пыль. Сделай мне наковаленку и молоток маленький.
– Что ж, перенимай моё ремесло.
Сделал кузнец мальчику наковаленку и молоток. Праздник серебро и золото в гладкие пластины сплавил и выбил из них монетки. Монетки были такие блестящие, что в каждой них, точно в зеркале, лицо мальчика отпечаталось: рот улыбается, глаза сияют, а веснушки – как одуванчики на весенней поляне. А дело как раз и было весной. Подарил мальчик монетки своим сёстрам и братьям.
Вот обрадовались они! Побежали с монетами в лавку «Золотой петушок».
Её хозяин внимательно осмотрел монеты, попробовал на зуб, пощёлкал по ним пальцем.
– Кто это на них, – спросил он, – что за мальчик?
– Это наш младший.
Улыбнулся хозяин лавки:
– Это монеты праздничные. На них ничего не покупают. Но зато тот, у кого они есть, получит подарок. Бросьте свои монетки в почтовый ящик. Утром загляните в него – подарок готов!
Дети бегом побежали домой и сунули монетки в щёлку. Монетки звякнули и смолкли...
Утром дети столпились у почтового ящика. Не обманул их хозяин лавки «Золотой петушок»! Подарки посыпались детям в руки: один, второй, третий, и ещё, ещё!
Мальчик Воскресенье получил коробку с настоящим фейерверком. Понедельнику, Вторнику и Четвергу, троим братьям, досталась игрушечная голубятня. Голуби в неё влетали и вылетали и, словно живые, клевали зерно и ворковали.
Среда, сладкоежка, достала корзину, полную пирожных, конфет и орешков.
А рукодельницы Суббота и Пятница получили серебряные иглы и золотые пяльцы.
Взлетали над домом, словно павлиньи перья, фейерверки. А соседские дети прилипли к щелям в заборе носами и уходить не хотели. Мальчик Праздник к ним вышел и пообещал:
– На будущий год так веселиться будут все дети Старого городка.
Теперь метёлка из птичьих перьев гуляла даже по чуланам и чердакам. Заглядывала даже гуда, где её сто лет не видели.
Уф! Сколько было там пыли! И как только появлялся мальчик Праздник, она начинала сверкать и переливаться искрами.
Дело шло быстро. Суббота и Пятница нашили брату мешочков. К весне все они были битком набиты монетами.
С вечера дети Старого городка бросили их в почтовые ящики. А утром начался Большой праздник. Над лавкой «Золотой петушок» развевались разноцветные флаги, дудки дудели, пищали пищалки, всюду щёлкали орехи, пузырился лимонад, шелестела золотая бумага. Дети мчались на каруселях, взлетали на качелях в весеннее небо. И у каждого в руках был подарок, о котором он мечтал.
– И все это устроил я! – радовался мальчик Праздник.
И чем больше он радовался, тем веселей улыбался, глаза сияли ярче, а веснушки золотились, словно одуванчики.
Год за годом приходила в Старый городок весна. Подрастал младший сын кузнеца, но не бросал своего заделья – метёлки из птичьих перьев и наковаленки. Каждый год шумел в Старом городке Большой праздник. Однажды на нём побывал чей-то родственник из столицы. Вернувшись туда, он об этом рассказывал всюду и всем.
Услышали о необыкновенном празднике и во дворце. Король с королевой подивились и только. Зато дочь их, Принцесса, рассердившись, ногою так топнула, что зазвенела посуда:
– Как? Устраивают Большие праздники, а меня не приглашают? Немедленно запрягайте карету! Я еду!
Она прикатила в Старый городок вместе с фрейлинами и няньками. И очень удачно. Как раз к Большому празднику. Но о своём приезде она никого не предупредила. И теперь стояла, смотрела, как все веселятся, и злилась. Ведь у неё одной не было подарка. Как ни крепилась Принцесса, но всё же не вы держала и заплакала.
К ней тотчас же маленькая девочка подбежала.
– Я дочка молочницы. Меня зовут Жаворонок. Возьмите, пожалуйста.
На раскрытой ладони девочки блестела монетка.
– Как хорошо, что я её не истратила, – засмеялась Жаворонок. – Как будто бы знала, что подарю её самой Принцессе. Эта монетка праздничная, бросьте её в любой почтовый ящик, и в руках у вас будет подарок, тот, что вам по нраву.
– А где ты её взяла?
– Мне её дал младший сын кузнеца.
Принцесса ударила по протянутой к ней ладони. Монетка, звеня, покатилась по камням.
– Все эти монетки будут у меня! – крикнула Принцесса. – Мальчишку немедленно отвезти во дворец!
Слуги исполнили приказание.
Младший сын кузнеца, мальчик Праздник, надолго исчез. Теперь он жил во дворце, но совсем один, без отца и матери, без сестёр и братьев. Целый день он бродил по дворцу с метёлкой из птичьих перьев, собирая золотую и серебряную пыль. Чтобы было её больше, дворец нарочно не мыли и не мели. И вот, наконец, праздничных монеток полным-полно. И полным-полно почтовых ящиков. Их развесили, где надо и где не надо: на воротах дворца, на деревьях в саду и на дворцовой ограде. Из каждого Принцесса доставала подарки. И все они были разные. Принцесса предупредила, чтобы не было двух одинаковых. А после праздника вот что сказала Принцесса:
– Неплохо. Но всего раз в году. Приказываю: Большой праздник должен быть каждый месяц!
Никто не осмелился отменить приказание.
И работы мальчику прибавилось. Но не прибавилось радости. Ведь жадная Принцесса на своих праздниках не танцевала и не смеялась, а только считала подарки. Мальчик даже сначала обрадовался, когда она вдруг сказала:
– Одной мне праздновать надоело. Я пригласила гостей со всех королевств.
И добавила:
– Большие праздники теперь будут каждую неделю.
– Но за неделю я ничего не успею!
– Ничего не знаю! Гости уже прибыли. Остальное меня не касается.
И зашумели праздники! Спектакли, балы, фейерверки – каждую неделю. И подарки, конечно. Самые разные и чудесные. Гости были в восторге от затеи с монетами. Но кому они были обязаны этим, не знали. Они и в глаза не видели мальчика: целые дни он был с метёлкой, а ночью со своим молоточком.
Довольные гости восхваляли доброту и щедрость Принцессы. Ей это было лестно, и она сказала:
– Хочу это слышать каждый день! Пускай каждый день будет праздник.
– Но, Принцесса, так никогда не бывало и не бывает нигде!
– Бывает! Тебе просто лень. Ты слышишь, что я приказала? Праздник – каждый день!
Что делать? Нужно было повиноваться. Мальчик совсем загрустил. Он забыл, когда улыбался. Мёл серую пыль, мёл...
Почти перестали ему попадаться в ней золото и серебро. Всего на несколько монеток хватило ему блестящей пыли.
Принцесса нахмурила брови:
– А где остальные? Ты их спрятал? Покажи руки! А, ты мне отдаёшь те, что похуже... Вот почему на твоих праздниках я умираю от скуки! Твои конфеты – с оскоминой! Лимонад – с изжогой! А подарки... Мне их некуда складывать, так их много!
Но очередного праздника она всё же не отменила. И вот Принцесса золотым ключиком открыла украшенный бантами ящик, подставила руки. Все захлопали в ладоши: сейчас Принцесса подарок получит, вчерашний был хорош, а сегодняшний – ещё лучше...
Но вдруг! Какой ужас! Гости даже глаза закрыли. Принцессу скрыли от них клубы пыли!
И хорошо! Никто хотя бы не видел, как на платье ей сыпался сор, как паутина залепила глаза. Кто-то сказал:
– Вот так подарок!
Принцесса упала фрейлинам на руки и крикнула, отхлебнув лекарства:
– Вон! Вон из дворца и из моего государства!
Слуги и собраться мальчику не дали, вытолкали его вместе с молоточком, наковальней и метёлкой из птичьих перьев.
Он пришёл в чужую страну и попросился там к пекарю в подмастерья.
– Почему же он не стал устраивать праздники? – спросите вы.
Ведь молоток и метёлка из птичьих перьев по-прежнему были с ним. Да, были. И, конечно же, этой стране не занимать было пыли. Пыль-то была. Но золота и серебра он в ней больше не видел.
Прошло несколько лет, грустных и одиноких. И вот, наконец, издалёка пришла в пекарню радость. Капризная и злая Принцесса вышла замуж и уехала из своего государства. Можно было домой возвращаться.
...Ничего не было удивительного в том, что в Старом городке сына кузнеца не узнали. Уехал он подростком, вернулся взрослым, и лицо его было одиноким и печальным.
Давно разъехались из дому все его сёстры и братья. Но отец по-прежнему стучал своим молотком и жива была мать.
Но и она не узнала в нежданном госте сына:
– Нет, – говорила она и смахивала слёзы. – Наш мальчик был всегда таким весёлым и счастливым, что все несчастья его стороной обходили. А ты просто услышал про его секрет и решил им завладеть. Но ничего у тебя не выйдет.
Надо ли говорить, как горько и обидно это было слышать сыну.
– Не стоило и возвращаться, – думал он, шагая прочь от родительского дома.
Но вдруг его окликнул звонкий голосок, и он показался ему знакомым:
– Не хотите ли выпить молока?
У ворот маленького домика стояла девушка. На ней был белый передник и никаких украшений. Только солнце играло в её волосах и золотило монетку на шее.
Она протянула гостю кувшин:
– Добро пожаловать! Я вас сразу узнала. Вы сын кузнеца. А я Жаворонок, молочницы дочка.
Гость не мог оторвать взгляд от монетки, висевшей на цепочке. Неужели когда-то он был таким? Сияющие глаза и золотые веснушки под ними?
– Но почему же ты не опустила эту монетку в почтовый ящик? – спросил он Жаворонка. – Тебе не хотелось подарка?
– Хотелось, – улыбнулась Жаворонок. – Но спроси у тогдашних детей, где те подарки? Никто и не вспомнит, где. А он всегда со мной, мой подарок, каждый день. И значит, всякий день – праздник. Такое достанется не каждому.
Печальное лицо гостя просияло.
– Спасибо. Теперь я вспомнил, как улыбаются. Значит не зря я на эти монетки столько лет убил.
И он стал похож на свой портрет на монетке, как похожи две капли воды.
Надо ли говорить, что старый кузнец и его жена сына узнали. А он достал из дорожной сумки метёлку из птичьих перьев:
– В «Золотом петушке» через неделю будет Большой праздник в честь моего возвращения.
Самым чудесным из всех был этот праздник! Подарки для всех были придуманы разные. Получили одинаковые только дочь молочницы Жаворонок и сын кузнеца.
– Что же досталось им? Два золотых кольца.