Вержуцкий Б. Н. / Произведения

ПЕСНИ И ПЕВЦЫ

Весна, идет весна!.. Льются каскады солнечных лучей, заполняя и небо, и землю, и все сущее вокруг. Разноголосому журчанию ручьев вторят бесконечные песни жаворонков. Дальние клики проплывающих в синеве гусиных стай и караванов журавлей тревожат сердце и зовут, зовут с собой...
Сколько разных птичьих голосов звучит в этом не знающем дирижера, но дивно согласном хоре? Сотня? Пожалуй, и не одна. Всего в нашем своеобразном крае, в Прибайкалье, иркутский орнитолог (птицевед) Татьяна Ни-колаевна Гагина насчитывает 330 видов птиц. Это составляет половину птиц страны — больше, чем даже в прославленном щедростью природы Уссурийском крае. Но всего разнообразнее орнитофауна (мир пернатых) в тропиках. В долине реки Амазонки, например, обитает тысяча видов птиц — почти восьмая часть всех пернатых земли.
Впрочем, малое разнообразие птиц еще не говорит вообще о бедности пернатыми. Так,, знаменитые птичьи базары составлены немногими видами птиц: в основном кайрами, меньше чистиками, люриками и чайками-моевками. В неоглядных тундрах обитает лишь около сотни различных птиц, но летом там, по выражению Успенского, изучавшего животных Арктики, «воздух звенит от птичьих криков и пенья».
Кроме разнообразия, наши птицы уступают тропическим в яркости и пестроте окраски. Но резкие, неприятные крики большинства южан несравнимы с теми чудесными песнями, которые можно услышать в наших лесах, на иркутском птичьем базаре, в домах многочисленных любителей-птицеловов.
Как лучшие певцы в животном мире и одни из привлекательнейших на земле существ, птицы с каждым годом все больше ценятся человеком. «Прекрасное, — говорил В. Гюго,— столь же полезно, как полезное. Быть может, еще полезнее».