Кто-то сочиняет сказки, а кто-то собирает их и бережно хранит, чтобы передать следующим поколениям жителей России устное народное творчество. Так делала это всю жизнь Елена Ивановна Шастина.
Она родилась в Иркутске 17 марта 1930 года и выросла в семье, где мало говорили о бытовых вещах, а больше о книгах. Её мать была блестящей преподавательницей литературы, прекрасно знала и даже в простом разговоре цитировала наизусть множество литературных произведений. Разговаривать с ней было интересно благодаря её эрудиции и чувству юмора, к тому же приправленному изрядной долей артистизма. Отец был человеком, увлечённым наукой – геологией и маркшейдерским делом, он очень любил и понимал природу. Вероятно, от него дочь унаследовала научный склад мышления, внимательное и углублённое отношение ко всему, с чем ей приходилось сталкиваться в жизни, ко всему, с чем приходилось работать.
Елена Ивановна окончила историко-филологический факультет Иркутского государственного университета в 1953 году. Работала учительницей русского языка и литературы в городской школе № 1. С 1961 по 1964 годы училась в аспирантуре при кафедре литературы Иркутского педагогического института. В 1965 защитила кандидатскую диссертацию на тему «Ранние рассказы В. Я. Шишкова» и осталась работать на кафедре. Преподавала студентам: вела курсы народнопоэтического творчества, древнерусской литературы и другие.
Выбор сборника «Сибирский сказ» Шишкова в качестве объекта исследования в диссертации определил дальнейшую научную судьбу Елены Ивановы. Собирая материал для работы в приленских и северных районах Иркутской области, она заинтересовалась сибирским фольклором, устной сказочной прозой. После защиты кандидатской диссертации молодая преподавательница не прекратила работу. Около четверти века, с 1966 по 1990 годы, она ездила в экспедиции в северные населённые пункты на Лене, Ангаре, Нижней Тунгуске, Катанге в Иркутской области, низовья Индигирки в Якутии. Иногда с мужем – писателем Анатолием Михайловичем Шастиным, который был единомышленником Елены Ивановны.
«У них было общее восприятие, общие интересы и общая система ценностей, единый творческий подход, они всё время друг другу помогали, – рассказала их дочь Ольга Шастина. – Они были друг для друга главными ориентирами удачности и неудачности, первыми критиками. И то, что маме удалось многого достичь как учёному, и то, что папа состоялся как писатель, – это заслуга их двоих, они смогли стать такими только вместе».
В фольклорные экспедиции Елена Ивановна возила студентов, иногда ездила одна, не боясь трудностей и опасностей. В труднодоступные поселения приходилось добираться по-разному: и на лошади верхом, и по рекам на лодках, и на грузовиках. Участники экспедиций отмечают талант Елены Шастиной как собирателя: она не просто записывала материал, а по-настоящему тепло и душевно беседовала с людьми, искренне интересовалась их жизнью. Не случайно сказители становились добрыми знакомыми, с которыми исследовательница поддерживала долгие дружеские отношения. Записывала не только сказки, но и песни, предания, былички и бывальщины, обряды, фиксировала местный говор.
Она любила простую красоту сибирских деревень, глубокую, веками связанную с суровой природой выверенность деревенского быта и обычаев, смогла очень талантливо и поэтично рассказать о них в своих книгах. «К реке Лене у неё было особое отношение – здесь жили её многочисленные сказки и их рассказчики. Здесь, как она считала, сохранились истинно народнопоэтические традиции», – отмечает писатель, доктор исторических наук Станислав Гольдфарб.
Елена Ивановна стала основоположницей научной школы сибирской фольклористики, продолжила работу известного литературоведа и этнографа Марка Константиновича Азадовского. Он в начале XX века записал народные сказки Приленья, открыл выдающуюся сказочницу Наталию Осиповну Винокурову (в девичестве Большедворскую). К сожалению, большая часть его собранных материалов была утрачена.
Спустя почти полвека в приленские районы отправилась Елена Ивановна. Там она обнаружила, что в Качугском районе появилась династия народных сказителей. Сказочный род Большедворских идёт с XVII века, ему больше 300 лет. Елена Ивановна общалась с сыном сказительницы Кузьмой Егоровичем и с младшей дочерью Раисой Егоровной Шеметовой, которую назвала самой талантливой. Многое рассказала и другая дочь – Зинаида Егоровна Пермякова. Сейчас в семье главная по сказкам – правнучка легендарной сказительницы Тамара Александровна Мухтанова, учительница русского языка в школе.
Огромная научная заслуга Елены Ивановны в том, что она исследовала такое явление, как бродячие сказочники Восточной Сибири. Они были носителями народного мироощущения сибирской деревни, где бытовое сплетается с фантастическим, в реальность входит волшебный пласт. Каждый привносил в расхожие сюжеты что-то своё, индивидуальное. Среди них наособицу стоит Филипп Егорович Томшин из Жигаловского района, сказочник-профессионал. «Забота о пропитании и ночлеге в условиях суровой сибирской природы и тем более длинной морозной зимы налагала особый отпечаток на сказительство, делая его своего рода промыслом», – отмечала Елена Ивановна. Он был мастером сложных сюжетных сплетений и поворотов, умел рассказывать одну сказку пять дней, с его слов записано около 50 сказок.
Елена Ивановна Шастина также записывала сказки Тункинской долины (Республика Бурятия), Забайкальского края, русского Устья в Якутии. Всего в экспедициях под её руководством и ею лично было собрано почти 10 тыс. песен, устных рассказов, сказок, быличек, загадок, заговоров.
Первая книга – «Сказки ленских берегов» – вышла в 1971 году. Через четыре года – «Сказки и сказочники Лены-реки». В 1985 году появилась книга «Русские сказки Восточной Сибири» в серии «Литературные памятники Сибири», в которой сохранён неповторимый говор сибирских жителей. Четырёхтомник «Не на небе – на земле. Русские сказки Восточной Сибири» был выпущен в Иркутске в 1992 году.
В 1972 году Елена Ивановна возглавила кафедру литературы педагогического института. В 1982 году стала доктором филологических наук, ранее защитив диссертацию на тему «Русская волшебная сказка в Восточной Сибири (Современные судьбы, художественная структура, сказочники)». В основу легли собранные ею за многие годы материалы.
Е. И. Шастина была участником многочисленных конференций, в том числе и международных. Елена Ивановна входила в редакторскую группу по изданию 60-томного собрания «Памятники фольклора народов Сибири и Дальнего Востока» (г. Новосибирск). «Своими публикациями Шастина внесла бесценный вклад не только в русскую, но и в европейскую литературу. Она чрезвычайно много сделала для того, чтобы ввести фольклорную культуру Восточной Сибири в широкий научный обиход, – вспоминает фольклорист с мировым именем Борис Путилов. – Новым было то, что она исходила из убеждения в существовании глубоких закономерностей, генетически заложенных в саму природу сказки».
Елена Ивановна Шастина ушла из жизни в 1995 году. На доме в Иркутске, расположенном на углу ул. Карла Маркса и ул. Литвинова, в котором жили супруги Шастины, установлена мемориальная доска.
В 2002 году в Иркутске прошла Всероссийская научная конференция «Шастинские чтения», в которой приняли участи более 200 учёных. В 2022-2023 годах был реализован совместный радиопроект Иркутского областного Дома народного творчества и радио «Комсомольская правда» в Иркутске», при участии Гуманитарного центра-библиотеки имени семьи Полевых. Он был посвящён сибирским сказкам. В 2025 году вышел электронный сборник сказок Качугского района, в который вошли 58 произведений династии сказочников, в том числе те, что собирала Елена Ивановна. Региональный Центр русского языка и фольклора готовит к изданию литературное наследие Елены Шастиной.
Остались ученики выдающего фольклориста, которые продолжают её работу. Галина Афанасьева-Медведева, Раиса Базилишина, Татьяна Краснова, Маргарита Соловьёва уже не одно десятилетие собирают и изучают фольклор. Каждый год проходит несколько экспедиций по стопам Елены Ивановны Шастиной.