Снег замел пути-дорожки,
По тайге проходу нет.
Но, смотрите, на обложке
Кеши-лешего портрет.
Он к такому непривычен,
Он смущается слегка.
До чего же симпатичен
Леший – друг Сибирячка.

 (Марк Сергеев. «Над облаками – облака».
Из  записных книжек)

                                                   
Эти стихи о Семене Устинове написал поэт Марк Сергеев, когда они вместе сотрудничали в журнале «Сибирячок».
Весело работалось в журнале. Персонажи «Сибирячка», озвученные Марком Сергеевым, пришли к своим читателям целой компанией, и среди них - неутомимый леший Кеша - Семен Климович Устинов.
Как и положено лесному жителю, он знает о таежных обитателях все, а главное, любит все живое на земле. Он так и утверждает: «Пусть все живое живет». Почему он стал своим в лесу? Как все начиналось?
Все начиналось с детства.
Семен Климович Устинов родился в Бурятии 1 сентября 1933 года в селе Унэгэтэй Заиграевского района.
Когда он был маленьким, в лес его брал отец, который был охотником, и поэтому тайга для мальчика стала родным домом. С тех пор прошло много времени. За эти годы Семен Климович окончил факультет охотоведения Иркутского сельскохозяйственного института и стал биологом-охотоведом. Он получил назначение на работу не куда-нибудь, а в знаменитый Баргузинский заповедник, существующий на берегах Байкала с 1916 года.
Пять лет отдал Семен Устинов этой заповедной земле: был исследователем, полевым зоологом, старшим научным сотрудником. Будущий писатель свято оберегал все, что создано природой, одновременно наблюдая и изучая ее. «...Под ногами ползали крошечные муравьишки. Мы заинтересовались их жилищами, маленькие муравейнички почти целиком состоят из мелких камешков. Как же эти трудяги натаскали их, ведь камешки весят для них «сотни тонн»? – записал в своем дневнике  10 мая 1959 года Семен Устинов.
Наверное, с такого удивления перед природой и возникает в человеке желание поделиться с другими своими душевными открытиями, - так является в мир писатель.
Менялись места работы.
Семен Устинов участвовал во многих экспедициях, работал в различных научно-исследовательских институтах, защитил диссертацию, получив ученую степень кандидата биологических наук. Об одной такой экспедиции пишет  Валентин Распутин в своей книге «Сибирь, Сибирь...» : «...В нашу небольшую экспедицию согласился войти заместитель директора заповедника по науке Семен Климович Устинов. Лучшего товарища и желать было нельзя, мы имели возможность убедиться в этом и раньше. Для него любая тайга – дом родной...»
Как ученый Семен Устинов хорошо известен в научных кругах. Он член Байкальской комиссии Всероссийского  общества охраны природы, состоит в Совете по природопользованию Сибирского отделения Академии наук, член американского общества териологов (исследователей млекопитающих), его работы опубликованы в Японии и США, в Скандинавских странах и в Швейцарии.
Но что такое кандидатская диссертация, научные статьи, рассчитанные на узкий круг специалистов,  если о соболе -  красавце сибирской тайги - большинство людей знают только как о «золотом» звере, царе дикой пушнины. Его нет даже среди персонажей русских народных сказок, о нем почти ничего не знают дети.
А Семен Устинов мечтает об умной, талантливой книге для детей об этом замечательном животном.
Может, поэтому на страницах «Сибирячка» и появился лесной персонаж леший Кеша со своими рассказами для детей.

Семён Климович Устинов ушёл из жизни 6 июня 2017 года. Последние годы он жил в посёлке Утулик Слюдянского района Иркутской области, на берегу Байкала. Там, на сельском кладбище, он и похоронен.